Explorons ensemble les principaux affluents du Rhône avec leurs caractéristiques uniques, ainsi que leur importance écologique, historique et géographique. De la frontière Suisse à la Méditerranée, voyagez de l’Ain à la Durance à la découverte des rivières qui jalonnent le fleuve.
Le fleuve Rhône et ses rivières
Le fleuve Rhône est considéré comme une des artères fluviales vitales de la France, jouant un rôle majeur dans l’économie, la géographie et l’écologie du pays. Au fil des siècles, le Rhône a toujours été au cœur des échanges culturels et commerciaux entre différentes régions françaises et européennes.
Le fleuve Rhône, l’une des principales voies d’eau d’Europe occidentale, draine une grande partie des eaux naturelles de la Suisse et de la France avant de se jeter dans la mer Méditerranée. Tout au long de son parcours, le Rhône reçoit de nombreux affluents qui contribuent à son débit et à sa puissance.
Les affluents du Rhône
Voici la liste des principales rivières affluentes du fleuve Rhône abordées ici avec leur débit moyen :
- Arve, 73,90 m3/s à Arthaz-Pont-Notre-Dame
- Ain, 123 m3/s à la Confluence avec le Rhône
- Saône, 473 m3/s (Couzon-au-Mont-d’Or
- Isère, 333 m3/s à Beaumont-Monteux
- Drôme, 20 m3/s à la confluence avec le Rhône
- Ardèche, 65 m3/s à la confluence avec le Rhône
- Durance, 180 m3/s à Mirabeau
- Gardon, 32,7 m3/s à Sanilhac-Sagriès
Et pour compléter le tableau géographique des affluents du Rhône, voici une carte.
- Carte des affluents du fleuve Rhône
- Carte interactive du fleuve Rhône : Affluents, ports, barrages…
Voici donc un aperçu des principaux affluents du Rhône, classés en fonction de leur emplacement géographique.
Les affluents suisses du Rhône
Nous reviendrons prochainement sur les affluents du Rhône en Suisse et en amont du lac Léman.
La rivière de l’Arve
En aval du lac Léman, l’Arve est l’un des principaux affluents du Rhône en Suisse. Elle prend sa source dans les Alpes suisses et se jette dans le Rhône à Genève, en contribuant significativement à son débit.
Située entre Suisse et France, L’Arve prend sa source dans les Alpes suisses, plus précisément dans le massif du Mont-Blanc sur les versants de la tête de Balme et de l’Aiguillette. Elle coule ensuite vers la ville de Genève, en traversant Valais et Haute-Savoie, pour rejoindre le Rhône à la confluence de la Jonction.
- Carte du parcours de l’Arve
- En savoir plus sur l’Arve, Wikipédia
Les affluents du Rhône en France
Après la frontière Suisse, d’une couleur bleue et grise sous les influences de l’Arve, le fleuve Rhône poursuit son chemin jusqu’à la prochaine rivière.
La rivière de l’Ain
L’Ain est un des affluents du Rhône qui s’étend sur 190 kilomètres et prend sa source à Conte dans le département du Jura. Ses eaux proviennent principalement des montagnes du Jura.
L’Ain joue un rôle essentiel dans l’écosystème local en fournissant un habitat à une grande variété d’espèces animales et végétales. De plus, il contribue au développement économique de la région grâce à ses ressources hydriques utilisées pour l’agriculture, l’industrie et la production d’énergie hydroélectrique.
- Carte du parcours de l’Ain
- En savoir plus sur l’Ain, Wikipédia
La rivière de la Saône
La Saône est le plus long des affluents du Rhône avec une longueur totale de 480 kilomètres. Elle prend sa source dans le massif des Vosges au pied de la falaise des monts Faucilles sur la commune de Vioménil et traverse de nombreuses villes historiques françaises, telles que Chalon-sur-Saône et Mâcon.
Elle arrive à Lyon au nord de la cité, avant de se jeter à sa confluence au sud, point géographique important, où le musée Confluence veille entre les deux rives.
La Saône est un élément clé du réseau fluvial français, reliant le Rhône au bassin versant de la Seine.
- Carte du parcours de la Saône
- En savoir plus sur la Saône, Wikipédia
La rivière de l’Isère
L’Isère, qui s’étend sur 286 kilomètres, est un autre affluent alpin du Rhône, remarquable par ses caractéristiques géographiques uniques. Elle prend sa source au glacier de la Galise au pied du sommet de la grande aiguille Rousse, dans le massif des Alpes grées. Née des glaciers alpins, elle traverse des gorges spectaculaires et des vallées étroites en amont de Grenoble avant de rejoindre le Rhône au nord de Valence.
L’Isère a un impact significatif sur la biodiversité locale et abrite de nombreuses espèces endémiques.
- Carte du parcours de l’Isère
En savoir plus sur l’Isère, Wikipédia
La rivière de la Drôme
La Drôme est un autre des affluents du Rhône qui parcourt 110 kilomètres à travers des paysages culturels et naturels diversifiés, entre Vercors et Provence. Il joue un rôle central dans l’histoire et la culture de la région, en témoignent les nombreux châteaux et villages perchés qui jalonnent son cours jusqu’au sud de l’agglomération de Valence dans le département éponyme.
Les enjeux environnementaux liés à la Drôme incluent la préservation de son écosystème fragile et la gestion durable de ses ressources en eau.
- Carte du parcours de la Drôme
En savoir plus sur la Drôme, Wikipédia
La rivière de l’Ardèche
L’Ardèche, sur sa rive droite, est un des affluents du Rhône. Elle prend sa source dans le Massif central au col de la Chavade sur la commune d’Astet et se jette dans le Rhône près de Pont-Saint-Esprit.
L’Ardèche, longue de 125 kilomètres, est une rivière prisée pour son potentiel touristique et sa richesse naturelle exceptionnelle. Ses gorges spectaculaires attirent chaque année des centaines de milliers de visiteurs venus pratiquer des activités de plein air comme le canoë-kayak, la randonnée ou l’escalade.
La conservation de cet environnement unique est essentielle pour préserver la biodiversité et le patrimoine naturel de l’Ardèche, avec notamment la réserve naturelle des gorges de l’Ardèche.
- Carte du parcours de l’Ardèche
En savoir plus sur l’Ardèche, Wikipédia
La rivière de la Durance
La Durance, longue de 324 kilomètres, est un des affluents du Rhône ayant une importance stratégique en matière de gestion des eaux et de développement durable.
Elle prend sa source dans les Alpes françaises au Pré de Gondran, au pied du sommet des Anges dans la commune de Montgenèvre et traverse plusieurs départements du sud-est de la France avant de se jeter dans le Rhône à Avignon.
Elle fournit une grande partie des ressources en eau de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, notamment pour l’irrigation agricole, l’alimentation des centrales hydroélectriques et l’eau potable. Le canal de Marseille en est l’illustration avec ses 160 kilomètres de dérivation jusqu’à la cité phocéenne.
La préservation de la qualité de ses eaux et la prévention des inondations sont des défis majeurs pour les acteurs locaux.
- Carte du parcours de la Durance
En savoir plus sur la Durance, Wikipédia
La rivière du Gardon
Le Gardon est le dernier des affluents du Rhône important avant la Méditerranée. Il s’étend sur 133 kilomètres et prend sa source à Saint-Martin-de-Lansuscle dans le département du Gard et le massif des Cévennes, avant de rejoindre le Rhône près de Beaucaire.
La rivière présente des défis spécifiques liés aux inondations. Les crues soudaines et violentes du Gardon peuvent causer des dégâts importants aux infrastructures et aux habitations. Des mesures de protection adaptées, telles que le renforcement des digues et la mise en place d’alertes météorologiques, sont essentielles pour limiter les risques associés à ces phénomènes naturels comme l’épisode cévenol*.
- Carte du parcours du Gardon
- En savoir plus sur le Gardon, Wikipédia
Les affluents du Rhône jouent un rôle fondamental dans la vie autour du fleuve, ayant chacun leurs propres caractéristiques écologiques, historiques et géographiques. Ils façonnent les paysages, soutiennent les écosystèmes et contribuent au développement économique des territoires traversées.
Prendre conscience de leur importance et agir en faveur de leur préservation est essentiel pour assurer un avenir durable à ces cours d’eau exceptionnels.
Suivi des crues et débits
Et pour suivre les crues du fleuve Rhône et de ses affluents, rendez-vous sur l’espace dédié Vigicrues :
Au fil du Rhône
- Le bassin du Rhône, Wikipédia
- L’épisode cévenol, Wikipédia
- Cartes de la vallée du Rhône
- Cartes IGN au fil du Rhône
- Cartes de la France et régions
- Carte du fleuve Rhône
- Météo au fil du Rhône
- Prendre le train en Suisse et en France
- Où dormir en Vallée du Rhône ?
- Carte du tourisme fluvial (Rhône)
- Communes traversées par le fleuve
- La Viarhôna, voie verte du fleuve Rhône
