Quand on parle des Alpes, le plus grand glacier qui s’y trouve est sans aucun doute le Glacier d’Aletsch. Localiser sur le chemin du Rhône, l’Aletsch l’alimente avec la rivière de la Massa.
Prêt à découvrir la splendeur du plus grand fleuve de glace des Alpes ?
La splendeur du plus grand glacier des Alpes : le Glacier d’Aletsch
Cette merveille naturelle de 23 kilomètres de longueur et 900 mètres d’épaisseur se situe du côté sud de la Suisse, au cœur du Valais dans la vallée du Rhône. Il offre non seulement une vue époustouflante à chaque pas que vous faites, mais il permet également aux visiteurs d’explorer les paysages alpins uniques qu’il abrite.
Que ce soit pour une simple promenade ou pour une randonnée plus aventureuse, le Glacier d’Aletsch recèle des surprises incroyables pour tout type de voyageur.
Présentation du glacier d’Aletsch
Le Glacier d’Aletsch est un incroyable géant glaciaire situé en Suisse, dans le massif de la Jungfrau, entouré par 9 sommets qui l’orientent et le toisent.
La langue du glacier couvre une superficie de 120 km2 environ et représente une masse glaciaire estimée à 27 milliards de tonnes. Sa profondeur est aussi impressionnante que remarquable : jusqu’à 900 mètres au lieu dit de la Place de la Concorde (Konkordiaplatz) où les 3 névés qui l’alimentent se rejoignent.
Histoire et origine
Le Glacier d’Aletsch aurait été formé dans sa configuration actuelle il y a environ 12 000 ans à la fin de la période glaciaire connue sous le nom de Würm. À l’époque, la glace recouvrait les montagnes suisses et ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Glacier d’Aletsch coulait en chute de glace jusqu’à la plaine de Brig.
Depuis sa formation, le Glacier d’Aletsch a connu quelques fluctuations importantes au cours des temps mais sa forme s’est maintenue dans ces contours actuels depuis la fin de la période glaciaire. Aujourd’hui, on peut encore observer la formidable sculpture glaciale façonnée par les glaciers et qui s’étend sur plusieurs kilomètres à travers cette vallée glaciaire unique.
Caractéristiques
Le Glacier d’Aletsch est le plus grand glacier des Alpes et mesure près de 24 kilomètres, avec une vitesse d’avancement de 200 mètres par an mais aussi un recul de 800 mètres durant les 30 dernières années.
Il commence dans les contreforts des montagnes Eiger, Mönch et Jungfrau avant de se terminer aux abords de la forêt d’Aletschwald et de donner naissance à la rivière de la Massa.
La partie nord du glacier se trouve entre 2 300 et 3 000 mètres au-dessus du niveau de la mer tandis que sa partie sud est à 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le point culminant du glacier se situe à Konkordiaplatz, à 3 100 mètres, et il est souvent visité par des randonneurs curieux cherchant à admirer les dernières traces de l’immensité glaciaire alpines.
Localisation
Le Glacier d’Aletsch se trouve à proximité des stations touristiques de Riederalp, Bettmeralp et Fiescheralp sur la face sud des montagnes Eiger et Jungfrau.
Cette zone est également inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO sous l’appelation Swiss Alps Jungfrau-Aletsch.
Explorations du glacier d’Aletsch
Le Glacier d’Aletsch offre aux visiteurs une multitude de possibilités pour explorer la beauté et l’immensité du glacier. Que ce soit par une simple randonnée, un sentier glaciaire ou encore des points de vue à admirer, il y a toujours quelque chose qui attend le voyageur curieux, quelque soit son âge et son endurance.
Randonnée et Sentier Glaciaire
La meilleure façon de visiter le Glacier d’Aletsch est de prendre part à des randonnées et des excursions sur le glacier. Les randonnées peuvent être organisées depuis les stations touristiques autour du glacier et sont suffisamment courtes pour permettre à tous le monde de profiter pleinement de l’expérience.
Il existe également des sentiers balisés qui sillonnent le glacier et qui offrent plusieurs points d’intérêts intéressants comme les moraines, les lacs glacières et les falaises. De plus, certaines parties du sentier sont accessibles en toute saison pour les marcheurs aventureux !
Points d’intérêt
Le Glacier d’Aletsch offre aux visiteurs un spectaculaire panorama qui se déploie devant leurs yeux à chaque pas. Les paysages somptueux comprennent plusieurs points d’intérêts incroyables, des cascades impressionnantes, des sommets enneigées et bien plus encore !
Certains itinéraires permettent également aux voyageurs d’admirer une vue imprenable sur les montagnes Jungfrau et Eiger, une occasion unique qui ne doit pas être manquée pour les amateurs de sommets alpins.
Activités
Les activités sur et autour du Glacier d’Aletsch sont nombreuses et variées : randonnée, escalade, trekking en toute saison, ski alpin ou ski de randonnée en hiver ou encore cross-country durant l’été…et le tout dans une nature intacte et resplendissante.
Il est également possible participer à des excursions guidées à la journée vers la partie sud du glacier, située vers 1500 mètres d’altitude afin d’explorer cette immense beauté des Alpes pendant un moment bref mais intense.
Impact du glacier d’Aletsch
Le Glacier d’Aletsch joue un rôle primordial dans le système climatique de la région. Il contribue notamment à alimenter en eau le fleuve Rhône mais aussi à refléter le rayonnement solaire vers le ciel.
Cependant, les changements apportés par le changement climatique impact grandement son existence.
Changement climatique
Le changement climatique est considéré comme une menace pour le Glacier d’Aletsch. En effet, il peut entraîner des fluctuations importantes dans le volume de la glace et accélérer sa fonte accélérée au cours des prochaines années, avec une variation selon les prévisions. Pour certains scientifiques, sans changement majeur, ce glacier disparaîtra d’ici 2100 en raison de la fonte rapide provoquée par les changements climatiques actuels.
Impact sur l’environnement
L’impact du Glacier d’Aletsch sur l’écosystème alpin est considérable. Le bloc continu de glace et de neige qui couvre le glacier permet un approvisionnement constant en eau pour les ruisseaux et rivières attenantes, comme la Massa ou le lac de Märjelen situé juste devant sa langue glaciaire.
De plus, la présence permanente du glacier contribue à maintenir une certaine stabilité thermique dans la région, ce qui est essentiel pour préserver la biodiversité locale.
Le Glacier d’Aletsch : cartes et webcam
Cartes
- Carte interactive avec localisation, sentiers, sites naturels et touristiques :
- Carte touristique, remontées mécaniques et points de vue sur le glacier :
Webcam
Point de vue de Bettmerhorn sur la vallée glaciaire de l’Aletsch :
Le glacier en vidéos
Pour mieux imaginer la splendeur et la grandeur du glacier d’Aletsch, voici deux vidéos.
L’une, pour contempler son immensité et son semblant d’immobilité au fil d’une journée :
L’autre, pour mieux appréhender son mouvement permanent, de de 50 centimètres à 1 mètre par jour :
En lien
- Activités et excursions payantes à proximité
- Remontée mécaniques : Aletsch Bahnen horaires et billets
- Randonnée panoramique du glacier d’Aletsch en Valais, Novo
- Randonnée du pont suspendu Belalp-Riederalp, Rando en boucles
- Points de vue et webcam, Aletsch Arena
- Le glacier, Wikipédia
- Géologie du grand glacier, GC
- UNESCO Welterbe Swiss Alps Jungfrau-Aletsch
